烟草信息展览会
展会回顾
烟草业供应商在吉隆坡展示它们的产品和服务。
乔治·歌埃 文
对于大多数公司来说，在它们为产品支付的价格和产品质量之间有一种明显的关系。期待是存在的，但通常来说，它们支付的越多，期待便越高。然而，在过去几年中，这种关系似乎在整个烟草业不适用。在这里，通常出现的情况是烟草生产商要求，而且，供应商愿意以稳定和甚至在去除石油价格增长等因素之后有所降低的价格来提供范围更广的产品和服务，以及更高的质量。
这种情况没有它表面看来的如此奇怪。烟草业在许多材料生产中使用的技术改进已经使供应商与其客户共享从效益改进和损耗降低中获得的好处。
但它还没有成为一种“对大家都有好处”的情况。从部分来说，效益可以通过减少人力来获得。这是一种对于供应商产品来说通常行得通的策略，但对于它提供的服务来说有可能成为一种问题。而先进技术的某些方面还不能与人工媲美，正如任何与自动接听服务讲话的人士可以证实的。
而且，人们提出了这种趋势从长期来看是否可以存在下去的问题。烟草业供应商是否能够在保持或降低它们价格的同时，继续改进产品和服务范围及质量？
展览会为探讨这些问题提供了一个极好的机会，于11月14－16日在马来西亚吉隆坡会展中心举办的烟草信息展览会(TABINFO)活动也毫无例外。在展会上通常听到的一个评论是较大型的生产商有时似乎对只有不太多营业额和利润的供应商抱有不现实的期待。人们担忧，在某些部分，跨国公司将不再赞助新的发展。一位参展人说，它们指望拥有相当少营业额的供应商承受发展的负担。而供应商不得不“吞咽”这些负担。有人对一些较大型生产商获得的高利润给予了某些尖锐的评论。
一位参展者对是否有可能在超出一定限度之外不断改进某些材料的质量提出质疑。他开玩笑地说，假如不可能的话，供应合同的授予是由价格、供应商的名誉、交货时间、供应确保、某些其它标准，还是上述各种因素的综合来决定？
这些问题没有任何简单的答案，因为答案取决于所生产的材料和设备种类、生产产品的技术水平，以及上述生产是否能够转移到人工成本较低地区所涉及的问题。
人们也可能对什么是质量提出质疑。在什么阶段，产品B与产品A相比是一种改进？而在何时，产品B是与产品A完全不同的产品？最终，每一家希望在国际烟草业树立名誉的公司必须至少树立高质量产品供应商的名誉。其它选择是无法想象的－也许根本不可能。没有任何一家公司有目的地提供低质量的产品，而假如没有低质量的产品，便没有任何质量一般的产品。
如果质量问题过于困难，而且价格问题，特别是在一个由变化石油价格决定的世界，也过于复杂的话，而我们剩下的只有与质量无关的产品区别，其中包括文化、款式和区别本身？Purico公司在吉隆坡展出了一系列彩色卷烟纸。据总经理Jeremy Bazley说，此类卷烟纸吸引了大量兴趣。正如Bazley所指出的，彩色卷烟纸不是新的产品，但也许吉隆坡2005展会将成为适当的地方和适当的时机。正如新品牌推出的低成功率所证实的，消费者非常易变。
满足期望。尽管一些参展人抱怨烟草生产商的不合理期待，但大多数看来在重新调整自己的市场策略，以便提供具有某些突出特点的产品和服务方面作出了大量努力。
Purico是在重新调整市场策略方面获得成功的一家公司。在10年前成立的第一家中国合资企业－浙江民丰Robert纸张有限公司是曾经在英国经营的Robert Fletcher公司的最后残余。在Robert Fletcher完结之后，该公司的技术通过Purico公司被传送到中国。该合资企业目前拥有两台造纸机和一个拥有年生产能力达12,000吨的卷烟纸设施。在过去两年中，该合资企业一直从事出口业务。它据说是中国目前最大的卷烟纸出口商。事实上，其出口如此成功，以至于Purico成立了第二家合资企业－浙江Purico民丰纸张有限公司。该公司生产高孔隙度的成型纸，其中大部分用于出口市场。
甚至乎当Boegli凹版印刷公司在谈到向更加广泛的市场提供一种经证实能够明显提供生产和市场优势的技术时，它看来也对自己的市场策略进行了略微调整。该公司是在这一对细节极为注重的市场部分做事最为小心谨慎的公司之一。其经专利注册、能够进行迅速转换的压印装置可以在几分钟之内进行更换，帮助生产商将市场推销思想转换为产品。它们可以被用来为一种特殊包装款添加高级印刷设计。
该公司还提供阴影压印(专利正在注册当中)。该技术能够以不同深度提供，以便提供可以立即辨识的设计或是只有在从一定角度观察才可以辨识到的神秘花纹。
当然，随着供应商根据市场新情况对自己的市场策略进行调整，烟草业某些部分的着重点似乎有所转变。爱文斯麦克塔维奇公司(Evans MacTavish)的雷伟(Sam
Levy)谈论了自己公司在美国的打叶设备客户从大约15个减少到只有少数几个，而该公司是如何部分以开发一系列以独立加工商为对象的新式小型设备来作出反应的。随着与那些巴西新兴加工商类似的较小型加工商把握美国市场的机会，雷伟也看到了未来的机会。
有趣的是，雷伟还看到了小型生产线在中国的机会，尽管该国出现了烟草经营兼并的趋势。他指出，在一个大国家，较小型的单位能够自立。这是由于在当地加工烟叶节省的运输费用。而且，他还说，较小型设备的价格比较低，因此，提供较快的成本回收时间。
市场策略调整通常涉及到地理位置的转变。NDC红外线工程公司的销售及市场开发董事Ian
Benson说，他的公司与烟草制造部分一样，正在亚太地区建立自己的资源，以便满足该地区不断增加的需求。NDC看到该地区在若干年内出现“相当高的双位数字增长率。”而这使它重新审核自己是如何进行经营的。他补充说，从目前到2008年之内，NDC预计自己在本地区的营业额(其中大部分将属于烟草业生意)将翻一番。
对于国立淀粉及化学公司来说，解决当今制造业现实问题的一个关键涉及到在客户的工厂花费时间，抑或是证实自己各项服务的价值，抑或是假如某项服务不再具有价值的话，将该项服务去除。而烟草SBU公司的业务开发经理Roger Culpin说，该公司辨识了两个主要问题：供应的确保和最低的整体成本。后者是通过开发具有各种用途的新产品来解决。
正如Culpin的方案所指出的，新的现实是要以也许同过去不同的方式满足烟草业的需求－其原因也许同过去不同。C.A.T. di Corsini公司的销售主任Martino Caranti指出，其用于新印刷包装及条盒白卡纸的经专门设计的自动夹板系统成为一种必需的装置，因为目前的印刷速度使得以人工完成这一任务已经不可能。他说，自动机械系统有助于减少在制造经营当中所需的人工时间，抑或使人力转向从事更加具有回报的工作。
Kohl公司自动机械系统部的技术经理Wolfgang Konder认为，使用自动机械系统是未来的关键，因为人工是制造商固定成本中的最高成分。Kohl公司将特殊软件包括到用于烟草业的自动机械装置中。Konder通过DVD演示，这些自动机械装置如何能够被用来打开烟包。Kohl已经向日本烟草国际公司出售了这一系统，它将在2006年年中得到安装。他还演示了一个单一的机械装置是如何能够被用来在16个工作站将纸箱装到夹板上。
当然，为了使烟草生产商受益于这些先进的技术，它们必须了解技术，而且对其效益表示信服。传送这些信息不总是一件易事，即使这些技术可以提供大量成本节约和质量改进。Jacobi公司的一位代表说，有时很难向烟草生产商证实其公司重力喂料器的价值，尽管来自一位客户的数据证实，通过向这一喂料器转换，该客户在60亿支卷烟的生产中节省了40万美元。
造碎率、损耗和粉尘下降了，结果，每支卷烟的烟草使用量从780毫克减少到775毫克。卷烟的质量得到提高，在卷烟制造机和包装机上的次品有所减少。
据Riedel公司销售主任Frank Puschmann说，该公司对质量十分注重，但其侧重点主要在于质量和确保机器正常运转时间。这是大型生产商关心的两个主要方面。Riedel公司提供填充料驱动输送系统。据Puschmann说，Riedel公司的输送系统可以节省高达5%的填充力，结果，提供大量成本节约。
Riedel在吉隆坡推出了其新型中央化真空清理系统。通过使用这一系统，人们有可能在换班的同时清理全部卷烟制造机。
失去的机会？展览会对于Jacobi和Riedel等公司来说是传送信息的一种方式。烟草业努力保护举办此类活动的权力也是尤其重要的。尽管烟草业当然不想令政府感到不满，但它需要在这一方面大力声张自己的权力。
部分来说，吉隆坡展览会是在一种逻辑性的真空中进行。烟草产品的陈列和品尝在活动场所被禁止，尽管在这里只有行业专家们才会看到它们。但同时，这些产品在外面公开场合却有可能被公众看到。John Middleton公司和蔼可亲的David Salem解释了当他试图向来访者宣传美国市场最畅销雪茄烟Black & Mild的价值，而无法展示这一合法产品时所遇到的不合理情况。John Middleton是一家雪茄烟和烟斗烟生产商。而且，据David Salem说，Black & Mild是一种在东南亚开始受欢迎的烟斗烟雪茄烟。他在展览会上与现有的分销商进行讨论，并且与新的分销商会面。在一个没有任何促销材料的展台进行此项工作十分困难。
同时，在外面，三个反烟抗议者－两个当地的，一个来自加拿大－被允许向公众和媒介宣传我在吉隆坡逗留期间看到的有关烟草的唯一论点。很有可能，烟草业的代表没有获得向媒介传送信息的机会，但这并不是说这些代表不应当获得媒介的注意。他们有可能会揭穿有关此次活动是为了“宣传”烟草的谎言，正如我在11月17日新海峡时报上看到的一份报告中所显示的。它们也许会在同样的报告中反对有关新潮流是朝向儿童宣传的香味型卷烟发展(就好象宣传仍然可以进行一样)的观点。而且，它们也许会质问记者，抗议行动的领导者、吸烟及健康行动总裁Errol Povah飞行14,000公里前来马来西亚是如何对全世界人士的健康有利的。
抑或是烟草业保护自己的这些立场，抑或是它面临被逐步禁止的结局。在苏格兰的Glasgow地区，一项到明年才实行的室内公共场所禁烟令已经正在向私人空间延伸，因为一些家长被鼓动签署一份宣誓书，声称自己的住宅是无烟或几乎是无烟区。
烟草业的某些部分看来在这些方面过早地认输，因而，与Christian Trierenberg进行交谈令人耳目一新。他说，供应商有必要与他们的烟草制造客户进行合作，生产危害较少的卷烟，以便说服人们，吸烟不是象被人描述的那样糟糕。Trierenberg暗示说，一系列开发已经得到跟进，但他不愿意谈论细节。
具有吸引力的展览。Trierenberg控股公司一向是如何展览的一个研究实例。其展台的开敞设计，以及该公司人士放松的好客习性对于来访者说就象是一块吸铁石一样。该展览会在第一天吸引了1,700名来访者(这也许便是为何空调很难承受的部分原因)，在第二天吸引了1,300人，在第三天吸引了600人，看来几乎所有的人士都通过了Trierenberg展台。
吉隆坡的展览会与国际博览会(TABEXPO) 以往举办的展览明显不同。下一次展览计划将于2007年在巴黎举办。它的规模较小－但对我们这些几天来从展览一端走到另一端的人士不能这么说－而且，它的建筑要更加均匀。
在吉隆坡，除了上海烟草设备公司的展台之外，大型展台通常属于烟叶供应商和纸张供应商，其中包括Trierenberg的展台，以及由LTR行业公司、Papeteries de Mauduit公司、Papeteries de Malaucene公司和Papeteries de Saint-Girons公司共用的展台。
大型的环球/Socotab公司展台是传统的木制和大沙发设计，而联盟一号公司展台与公司最近进行的德孟公司和标准商业公司合并相呼应，是现代化的两层楼设计。与此同时，烟草协会采用了不同寻常和极为有效的多层次设计。它提供了若干不同，但又连接在一起的会面区。
Iggesund的展台正如传统一样，是耀眼的白色；太阳化学公司的展台宽敞而明亮；而Cerulean的展台当然是蓝色的。
东方烟草公司的展台被一个金字塔占据，但附近的烟业通讯、烟草国际时刊和Kater博士市场宣传公司的联盟展台却树起了一个爱菲尔塔的象征。它把方向指向将在巴黎举办的2007国际博览会。
展览会对于Unilux一类的公司来说可能十分重要。这些公司看来正在参加烟草展览会的公司中占越来越多的比例，尽管它们在烟草业的外围销售产品。Unilux提供检验快速移动材料的灯光系统，例如，它检验在印刷过程中的水松纸。
对于这些公司来说，国际烟草展览会提供了与代表烟草业各个方面的公司进行直接讨论的机会，而且有可能发现其设备及材料的某些新用途。
展览会还为东方雕版等公司提供了机会。对于该公司来说，吉隆坡只不过是它参加的第二次烟草类活动。它讲述了自己是如何对生产商就雕版滚轮提出的更加严格的偏差容许度，以及更快的交货要求－从10－12个星期缩短到3个星期－作出反应的。
销售副总裁Peter S. Spector说，他的公司目前提供Ebonite型滚轮。这种滚轮较低的价格使得它们适用于较短的运转周期和原型产品。
减少风险。在一份有关于今年较早时在英国举办的魁斯特会议的报告中，烟业通讯提到有越来越多的独立实验室参加烟草业科学家聚会的趋势。Covance在吉隆坡展会的出现将这种参与延伸到非专家性活动。Covance是要向烟草业提供向医药业提供的化学、生物和试管毒性学服务－大型生产商也许能够利用这些服务，开发一种新的品牌，特别是一种新的潜在性危害较少的产品(PREP)。
而且，就好象是要重申PREPs的重要性，几乎与Covance展台邻近的Burghart展台展出了一个为试管测试开发的装置。该公司提供一系列用于产品测试和开发的实验室设备。Heinrich H. Burghart说，该台与利兹玛公司共同研制的装置在去年开始向市场提供。它帮助了生产商对人体的吸烟行为和吸烟对细胞培养的影响进行审查。该台装置密切地模仿人体吸烟的方方面面；例如，卷烟与细胞培养之间的管长为30厘米，与普通人体的嘴与肺部的距离相同。
对于烟草业来说，很难想象比PREPs的产品测试和开发更加重要的一种活动。因此，毫不奇怪，Borgwaldt也提供了一种与英美烟草公司共同研制的试管装置。销售经理Insa Briel-Nagel说，她公司在过去几个月中获得的反馈确认了此类测试和研究的重要性。
Borgwaldt目前提供一系列从全自动到手动的旋转吸烟机(自动设备是由Burghart研制，但通过一项长期安排由Borgwaldt进行推销)，以及三台线型设备(一台用于支流，两台用于主流烟雾)，以便满足各种生产商的预算和要求。
想象一种比产品测试和开发更加重要的活动也许困难，但不是不可能的。Merz公司在展会一端的一个展台上展示了一种十分重要的产品。这是一家生产咀嚼烟包装产品设备的公司。咀嚼烟可以被形容为一种REP产品－一种健康危害较少，而不需要加修饰词“潜在性”的产品。对工程设计充满激情的董事Eckhard Merz形容了自己的设备是如何生产一种具有悠久历史的产品。这种产品在越来越多的地方变得愈加重要，而过去，它在市场上没有供应。
由于各大烟草生产商目前开始，或是即将推出咀嚼烟产品，或是仔细考虑这样做，对Merz设备的需求和兴趣已经大幅增加。Merz说，这种需求已经要求他的公司在印度进行特许生产。该国是具有口用烟草产品传统的国家之一。
朝前看，很难想象其它设备公司不会进入这一领域，但它不是那么容易的。Merz起步较早。它目前提供两种基本的模型，一种单线设备和一种双线设备。后者是一种标准的型号，每分钟生产700包。当然，在考虑到咀嚼烟是盒装还是袋装时，设备有所不同。Eckhard Merz告诉烟业通讯，其公司某些客户的生产能力达到每天2,500万份。
目前对咀嚼烟的重视不仅是在Merz展台上呈现。当Mane公司的Roger Penn在被询问到该公司的产品时，他非常有心地提到了用于吸烟和无烟型非传统型产品的调味剂。
Penn对他所指的烟草生产商需求的演变十分了解。Mane公司将它包括进自己的日常经营当中。他说，该公司对法规问题、收购和供应链条问题，以及环境问题密切重视。Mane一直在扩展自己的技术，特别是那些与微密封有关的技术，以便使它能够同过滤嘴和包裹纸配合。Penn补充说，它还一直在解决支流问题。
制造业。对于CME公司来说，关键在于交货时间。该公司专门从事制造用于生产在市场上独具特色产品的特殊设备。David J. Weatherill说，在开发一种用于生产钱包装卷烟的设备时，从订货到设备交货只需要八个月的时间。
二级设备正在发生变化。在吉隆坡展会上，该行业部分由上海烟草设备公司(STM)占据。STM展示了一台运行，但没有进行工作的每分钟生产7,000支卷烟的卷烟制造机。该设备是根据一项技术转让协议在虹霓70商标下生产。该展台还包括一条带有GD X2卷烟硬包包装机的包装生产线，一台外包裹机、条盒机以及条盒外包裹机，全部是GD公司的技术。
而且，该公司向来访者介绍了自己的其它产品，其中包括其软包生产线、滤嘴棒成形装置，以及翻新和培训服务。
该展台在第一天充满了访客，当然，上海烟草设备公司肯定希望自己的产品会引起来访者的兴趣。尽管与西方生产商的技术转让协议在2001年便允许中国制造的设备进行出口，但中国烟草设备集团(CTMG)的市场开发部副总经理Wu XiLiang说，该公司目前还没有向海外出售过任何一台卷烟制造或包装机。上海烟草设备公司在中国烟草设备集团的名下进行经营。
然而，情况并不是完全糟糕的。在中国烟草设备集团的名下，总共有超过30多家公司在国内外销售一整系列的设备。粗看一下吉隆坡展会便会看到这一明显的情况。这些公司中有些是由带有中国烟草设备集团标志的展台代理，而其它包括天津Huayi在内的有些公司以自己的名义参展，但都明显出示了中国烟草设备集团的标志。该公司专门经营卷烟包装设备。独立的昆明船舶制造公司以自己的名义进行展览，但是，其技术转让的对象－设备制造特许－是由中国烟草设备集团签署。
StoraEnso在一个价格在近几年来每年下降2%－3%的市场部分进行经营。这一价格下降率考虑了通货膨胀的因素。因此，对于卷烟卡纸部副总裁Hakan Molden来说，游戏的关键在于技术。它为生产力和质量的提高提供了跳板。Molden深信与StoraEnso客户保持密切联系的重要性，以便了解未来可能的要求。但该公司在与客户合作的同时，还自行进行技术开发的工作。
Innovia薄膜公司的外包裹全球市场开发经理Chris Hooley说，烟草生产商成本节约的一个重要方面与放弃200支条盒装，向薄膜外包裹发展有关。薄膜外包裹被人称为裸露包装。该公司最近推出了SRC－一种专门为裸露包装开发的收缩薄膜。它以两种厚度－27微米和24微米－提供。
包装看来是一个经常推出变化的领域。Innovia薄膜公司最近推出了比传统薄膜更加容易印刷的薄膜－一种完全可以进行生物分解的薄膜和一种可以提供优质外表及感觉的30微米型薄膜。
当各个公司为在市场脱颖而出而进行激烈竞争的同时，有若干公司不需要下太大的功夫，但这并不意味着它们没有这样做。正如Rofin公司二氧化碳系统的全球销售经理Klaus Wanner指出的，其公司处于一种幸运的地位，提供降低焦油和尼古丁越来越需要的设备。它推广其自成一体的雷射穿孔机，更加具有灵活性，并且提供比在线系统更加高的生产力。
提供自动化和电控系统的西门子公司也处于一种令人妒嫉的地位。业务开发经理Peter Konig说，它在190多个国家进行经营，能够直接向最终用户或其它原始设备生产商和系统联网单位提供服务。它可以帮助和提供有关从原始材料到最终产品过程的信息。其整套产品和系统提供了更高的生产力，减少了整个使用寿命的成本，并且提高了产量和灵活性。
在另一方面，墨水行业面临着过去12个月以来大幅增加的原材料成本。它大多直接或间接是由于石油价格的增长而引起的。由于它们所使用的树脂和颜料，这种因素甚至影响了水基墨水。
尽管如此，Ruco印刷墨水公司的Alfred Beckers说，他的公司正在开发新的和经过改进的产品，例如具有安全特点的墨水、提供具有与热箔压印同样效果，但成本较低的墨水、比油基墨水更加利于环保，而且性能可以媲美的水基墨水。Ruco正在中国建立起一家公司。它将于明年年初在该国生产墨水。
有时，质量的改进能够导致成本的降低。Oz-Ege-Tutun说，减少烟叶上的残余物也使烟农减少了成本。但据助理主任Timothy M. Goodman说，该公司目前焦点集中的一个主要问题是从现场到制造工艺的可追踪性。
Bommidala BBM集团积极宣传它自从1997年重新调整Bommidala集团以来树立的特别集团身份。其主要焦点在于烟叶出口。在该部分市场，它正在尝试有机烟草，但它目前拥有烟丝、自卷烟、烟斗烟和卷烟出口的大量市场比例。
埃及Delta化学公司提供的优势主要是由于该国的低人工和设施费用，它可以供应具有竞争价格的黏胶。但销售及市场开发主任Armen Baltayan还指出，其出口产品也需要从欧洲进口的原材料。
拥有约60年历史，但向烟草业供应调味剂只有五年时间的Prova公司提供一种据它说对于烟草业相当新的产品－咖啡提炼。该公司是世界第三大香草加工商，并且提供可可。
Herve Prime说，某些烟草生产商对使卷烟带苦味的咖啡提炼显示了大量兴趣。他补充说，有些显示了放弃人造调味剂的倾向。