进入无烟市场

在潜在健康危害较低的口用烟的鼓励下，英美烟草公司以其两大主要品牌进入该市场领域。

乔治·歌埃 文

在最近向测试市场推出两种口用烟的同时，英美烟草公司也向减少与烟草消费有关的危害迈出了“一大步”(用科学及法规部负责人Chris Proctor话来说)。尽管它可以算是一大步，但英美烟草公司没有轻举妄动。因此，我们可以放心地认为，该公司进入口用烟市场的决定是经过深思熟虑的。

英美烟草公司对此项举动的严肃态度可以由使用其两种领先的品牌－Lucky Strike和Peter Stuyvesant为新产品打头阵来证实。而推出产品的时间进一步证实了其决心。该公司原本可以在欧洲法庭决定于去年12月继续在除瑞典以外的边境内对口用烟实行禁令之后，撤出此项计划。在考虑到某些安全保护措施(其中包括那些禁止向儿童销售的措施)仍然保持不变的条件下，它没有撤出计划是一项具有重要意义的决定，尽管它相信禁令应当，而且最终也将会被推翻。

强有力的论点。英美烟草公司采取这一行动肯定是正确的。证实口用烟消费的健康危害较低的证据一直在不断稳定增加。Alabama大学病理学教授Brad Rodu说，“令人感到可笑和可悲的是在欧盟的每一个国家，口用烟都被禁止，这些国家的吸烟率，而且更加重要的是，与吸烟有关的死亡率较高。瑞典的烟草经验应当成为有关在欧盟和世界各地未来烟草使用讨论的一个重要部分。”他说，去年，使用无烟烟草的危害要比吸用卷烟低98%。

甚至英国的反烟集团－吸烟及健康行动(ASH)也动心地报告说，“如果立法者想要严肃考虑在不久的将来使市场转向使用危害较少的尼古丁产品，很难想象无烟烟草产品不起任何作用的一种明智的尼古丁管制框架。”

在一份于5月25日伦敦记者会议上伴随英美烟草公司新产品宣布而发表的讲话中，Proctor说，英美烟草公司向与公共健康利益有利害关系的人士作出反应。这些人士已经告诉该公司，它们认为，经过法规适当管制的口用烟可能对减少烟草对公共健康的危害产生影响。“我们希望，包括政府在内的更多有利害关系的方面将同意我们的观点，”他说。

因此，鉴于改善健康是一项重要目标，从道德上就很明显的一点是，消费者应当至少可以在卷烟和口用烟之间进行选择。而且，如果不是趋于道德上的义务，英美烟草公司加入其它生产商的行列，向消费者提供这种产品也是一种适当之举，特别是鉴于它在国际上所涉及的范围。

未来的挑战。然而，尽管大家都接受口用烟对健康有积极影响的论点，但英美烟草公司的日子将不会一帆风顺。它会被谴责推出一种以通过口用烟“途径”来使年轻人对烟草上瘾为目标的产品。尽管研究显示，口用烟是使人戒烟，而不是令人上瘾的一种途径。事实上，青少年将因口用烟上瘾的思想是错误的。这是一种成年人的产品，具有成年人的口味。

部分由于英美烟草公司第一次进入口用烟市场的原因，与较为熟悉的烟草产品相比，测试市场推销将更可能涉及一种较深程度的学习经验。该公司希望了解烟草消费者对向他们提供的选择作出何种反应，并且收集将对与公共健康集团及立法者讨论有用的信息。长达一年的消费者测试在口用烟的老家瑞典(在斯德哥尔摩有300个销售点)和南非(在约翰内斯堡有241个销售点)推出。在斯德哥尔摩，每年有2亿听售出；而在约翰内斯堡，此类烟草产品仍不被人熟悉。由于同成年烟草消费者沟通的渠道十分有限，在南非进行市场推销的目标本身将提出一种大量挑战。

在伦敦记者招待会上，英美烟草公司将不会对此项计划所涉及的投资程度进行评论。但即使消费者接受程度被证实相当高，而且假设新产品的利润率与卷烟相同，投资回收效益仍有可能要低一些。

大量变化。但假如消费者证实对此种产品表示了大量热情，因而，英美烟草公司必须增加产量，并且向它出售口用烟的市场进行扩展的话，又会出现什么局面；而且假如其它公司遵循其样板的话，又会出现什么局面？从这一角度看，问题变得更加广泛，因为从卷烟转向口用烟将为烟草业带来大量变化。

根据烟业通讯的计算，一名口用烟消费者所消费的烟草相当于卷烟烟民所消费烟草的大约60%(假设口用烟消费者每天使用10份0.95克，而且一位卷烟烟民使用20支卷烟，每支卷烟有0.8克烟草的话)。口用烟消费者使用不同种类的烟草。据英美烟草公司提供的信息，口用烟是由晒烟和晾烟共同磨制。这些烟草的烟草类亚硝胺含量低，而金属含量则较高。烟草在被以一种称为消毒的工艺(减少亚硝胺的生成。亚硝胺据说在其它类型的口用烟草中可以发现)进行加热之前，被添加了水分、盐分(为了增强味道)和增湿剂(保持潮湿)。

口用烟不需要卷烟纸、水松纸和成型纸。它装在一种类似茶叶袋的材料中，过滤嘴成为多余。黏胶仍然需要，但种类有可能减少。翻盖包装被口用烟的传统圆装听取代。圆装听可以用不同材料提供。

制造工艺也将会出现大量变化。虽然人们对初始工艺的大部分仍将十分熟悉－尽管添加了重要的热处理－但“制造”工艺会多多少少消失，使得包装成为第二级工艺。为烟草业提供二级设备的公司也将需要开始制造生产一种设备，以便生产定量性，而不是连续性的产品。开发了生产金字塔形茶叶袋设备的莫林斯公司应当在这一方面有一定优势。

由于品牌拥有者想要把握的是一种缺乏激烈竞争的产品，因此，它毫无疑问给予了未填补的开发潜力，这也将带来机会。

消费者接受度。如果讨论上述对现有制造设施进行的改造仍为时过早的话，我们有必要审视一下除了已经考虑的因素之外，可能导致烟草消费者进行转变，以及管理当局鼓励他们这样做的驱动力。与卷烟消费不同，人们认为，口用烟消费不会对非吸烟者造成危害，而且，也不会造成火灾的风险。也许除了包装之外，这种产品更加有利于环境，因为用来装载烟草的茶叶袋材料在被丢除之后会很快分解。而且，很明显的是，口用烟消费者可能在日趋增加的禁烟场所大量吸烟，其中包括飞机和医院。

而口用烟是否肯定会获得成功？

还不可以这样说，尽管以上的原因具有合理性，但它们不一定具有说服力。在超级市场想要巧克力的孩子不一定会被一种认为苹果对他有好处的论点说服。我们不仅仅是要注重安全问题。尽管火灾的风险最近引起了人们的注意，但与开发一种无烟产品的作法不同的是，在卷烟上置放防火圈意味着当局不再需要面临有关火柴和打火机的抗议。

口用烟也许对环境更加有好处，但从审美角度上说，它也许是另一回事。被丢弃的过滤嘴也许不美观，但它们不易于分解的事实意味着与口用烟相比，从审美角度来说，它们不具有更多的坏处。口用烟会分解，播撒，而且可能留下一种烟草污迹。

但也许相当重要的一点是，人们能够在不允许吸烟的条件下使用口用烟。某些反烟活动主义者根本不想人们消费烟草，不论是否安全。而靠销售尼古丁条带产品来牟利的医药公司不会喜欢来自口用烟的竞争，因为据说口用烟输送尼古丁的效率仅次于卷烟。

这当然仍将卷烟置于最佳的地位。英美烟草公司说，在伦敦会议上，它仍然在考虑开发危害较低的燃烧型产品。但它承认，这是一种更加艰巨的任务。正如Proctor所说的，对于燃烧型产品来说，你很难预知结果，即使你是朝正确的方向发展。